Geef snake oil verkopers geen podium op events

Geef snake oil verkopers geen podium op events cover

Je moet het ze nageven; mensen zonder noemenswaardige achtergrond in een technisch vakgebied die hun brood verdienen aan het bekritiseren er van. Of nog erger; het prediken van allerlei (zelf bedachte?) wijsheden.

Credits: Pexels.com / Mart Production

Ik kan zo meerdere vakgebieden opnoemen die hiermee te maken hebben. Met op stip natuurlijk de medische wereld. “Het sterkste en beste tegen pijn en lamheid!” Zoals Clark Stanley zijn snake oil liniment ooit aanprees.

Wat dat betreft, is security niet anders dan andere vakgebieden waar je feitelijk zonder expertise of inhoudelijke kennis al snel in je hemd staat onder de professionals. Maar precies dat aspect maakt het tevens heel aantrekkelijk voor de snake oil verkoper. Immers, in het land der blinden is de één oog Koning. Mensen die niet beter weten, zullen geneigd zijn te geloven wat iemand met veel zelfvertrouwen uitkraamt. Of het waar is, kunnen/willen we niet checken.

Waarom geven we de snake oil verkopers een podium?

Ondertussen blijven we dit soort mensen een podium bieden. En zitten de experts op hun vuist te bijten in de zaal of achter hun scherm. Terwijl je zou denken dat het niet zo moeilijk is om te zien of iemand daadwerkelijk de kennis heeft om over een onderwerp te praten. Dat iemand romans over security schrijft, maakt iemand een auteur. Het maakt diegene geen expert over security. Dat hebben we wel gezien met iemand die door diens kopieerkunsten op TV terechtkwam. Iemands functienaam (zelf bedacht vaak!) zegt ook een boel. Zo heb ik geen enkel beeld bij wat een ‘Business Lead’ doet, dat diegene de expertise geeft om op een podium dingen over CISOs te roepen. Hetzelfde voor een ‘Global Expert Cyber’ (?). Maar deze mensen worden zonder pardon op een podium gezet om daar even fijntjes uit te leggen dat ‘De meeste CISO’s de vaardigheden missen om met bestuurders te praten.’ En komt men tot de conclusie dat een CISO toch eenvoudig te vervangen is door ChatGPT. Immers, wat doet een CISO nu eigenlijk meer dan een beetje beleid tikken? Ik heb een tip: vraag het een CISO!

De motivatie van invloedrijke tech influencers

Waarom wagen dit soort mensen zich aan het doen van dit soort overduidelijk ongefundeerde uitspraken op congressen/internet/wherever? Ten eerste omdat ze ermee wegkomen. Soms geloven ze ongetwijfeld in hun eigen bedachte feiten. En als je maar lang genoeg jezelf wijsmaakt dat je ergens verstand van hebt, ga je het wellicht ook wel geloven.

Maar de voornaamste reden is in mijn ogen dat ze er geld aan verdienen. Veel geld. Inhuren als spreker voor een uurtje? Minimaal 2.000 euro. Maar dan heb je wel iemand die in de top 15 meest invloedrijke tech influencers van Nederland staat. Ja, hoger dan Dave Maasland en Ben van der Burg. Heren die overigens dus juist geen snake oil verkopers zijn, maar daadwerkelijk verstand van zaken hebben.

Praatjes zonder verborgen agenda

“Maar Fleur, jij doet toch ook praatjes, deze column en je maakt een podcast!” Nog afgezien van dat ik daadwerkelijk al meer dan tien jaar in dit vak zit en daarom de dingen die ik beweer, baseer op kennis en ervaring. Ik heb geen verborgen agenda. Ik verdien geen geld met al het andere naast mijn baan als CISO.

Deze column elke maand? 0 euro. Mijn podcast? Geen reclame. Geen sponsoring. Zelfs geen donatie of “betaal een bakje koffie voor Fleur” opties (mag in real life wel hoor!). Zie je mij op een podium een talk geven? 0 euro. In de meeste gevallen zelfs geen reiskostenvergoeding. Talks geven doe ik slechts omdat ik de initiatiefnemers wil steunen die iets belangrijks doen voor het vakgebied (WICCON) of omdat ik denk dat mijn boodschap er een publiek gaat vinden waarvoor het belangrijk is (DefCon/ONE Conference). Ik heb geen enkel financieel belang bij wat ik zeg. En ik waak ervoor dat te bewaken.

Kies voor echte experts

Snake oil verkopers gaan niet weg. En dus zullen wij helaas nog vaak op onze vuisten bijten. Ze kletsen over AI en over hun laatste roman over smart blockchain alsof het innovatie ten top is. Het nieuwste van het nieuwste! Maar beste organisatoren van events/platforms/anders, doe een beetje onderzoek naar wie je uitnodigt en een podium geeft. Kijk naar hun CV, zelfbedachte werktitel en stel jezelf de vraag of dit nu degene is die je moet hebben voor dit onderwerp. Je staat als organisatie ten opzichte van de experts in je hemd. En je publiek die niet beter weet, komt uiteindelijk bedrogen uit.

1. Snake oil – Wikipedia
2. The Netherlands’ Top 50 Tech Influencers | Tyto Tech 500 | Tyto (tytopr.com)

Over Fleur

Met een focus op de technische en strategische aspecten, duikt Fleur graag de diepte in en onderzoekt oplossingen, zoals het veilig gebruik van openbare wifi-netwerken en effectieve bescherming tegen phishing. Ze is vooral geïnteresseerd in de balans tussen gebruiksgemak en beveiliging én de uitdagingen van specialistische kennis in een digitaliserende wereld.

In haar columns behandelt Fleur fundamentele uitdagingen voor informatiebeveiligers, zoals de effectiviteit van beveiligingsmaatregelen en het groeiende aanbod van beveiligingsdiensten. Ze hoopt haar lezers te inspireren tot nieuwe inzichten en innovatieve ideeën.

Vergelijkbare berichten